棘波是指脑电图里面出现的像图钉一样直上直下的波形，这种波形代表癫痫放电的情况，通常情况下它的时程在20-70毫秒，即棘波出现的时程在20-70毫秒。通常情况下表现形状为图钉样的，代表癫痫发作。
棘慢波是在棘波后面出现慢波，这种慢波一般4-7次或者θ波四次以下的波型，棘波合并慢波出现的叫棘慢波，单独只有棘波的就叫棘波，这两个是有区别的。棘波见于肌阵挛发作，还有强制性发作，棘慢波见于失神的发作，也可以见于强直阵挛发作，出现棘慢的形状。