西洋参和人参都是补益类的中药，但是治疗方向是有很大区别的，西洋参是滋阴为主，而人参是补阳为主，两者本质上是有区别的。在功效上，西洋参可以补阴生津，可以养心益肺、滋肾，有清热、除烦等一系列的功效和作用。而人参有补气固脱、回阳，还有生津、益智安神等一系列的作用，两种药物需要在医生的辨证下合理进行应用。
患者阴液亏损，像长时间的慢性疾病，特别是肺部疾病所出现的阴液亏损，应用西洋参有非常好的效果，常用于慢性支气管炎患者来进行补益。人参偏温，很适合治疗心阳不足，也就是冠心病、心力衰竭，这样效果更好。