结核皮试就是结核菌素试验，是应用结核菌素进行皮肤试验，来测定机体对结核分枝杆菌，是否能引起超敏反应的一种实验方法。通常在患者前臂掌侧皮内注射结核菌素，72小时后观察反应结果，以局部红肿、硬结直径的大小作为判定结果的标准。
局部红肿、硬结的直径<5mm就是阴性反应，通常表示人体没有感染过结核分枝杆菌，如果直径≥5mm或<20mm，就是一般阳性反应，直径≥20mm或<20mm，但局部有水泡或坏死是强阳性反应，一般阳性反应说明机体曾经感染过结核分枝杆菌，或已经接种过卡介苗。
如果是三岁以内没有接种过卡介苗的儿童，通常提示体内有活动性结核病灶，而如果出现强阳性反应，无论儿童或成人都提示体内可能有活动性结核病灶，应及时查找原发病变部位并进行治疗。