人绒毛膜促性腺激素是一种糖蛋白激素，由α及β亚单位组成，主要由妊娠滋养细胞产生。妊娠滋养细胞疾病、生殖细胞肿瘤及其他恶性肿瘤，如肺、肾上腺及肝脏肿瘤均可产生HCG 。
HCG的正常值，非妊娠妇女参考值是小于5IU/L，妊娠40日可以大于2000IU/L，排卵以后7-10日可能会出现轻度的增高。
妊娠滋养细胞疾病常常会出现HCG增高，妊娠的诊断可以使用HCG来进行诊断，同时异位妊娠也可以出现HCG增高，性早熟和肿瘤也会出现相应增高的表现，所以HCG检测常常有其固定的临床意义。