异维A酸是第一代的维甲酸，可以抑制皮脂腺功能，使皮质产生减少，因此可以有效控制皮肤出油。此外，可以改善毛囊口的角化异常，使油脂排出更加通畅。异维A酸胶丸在临床上主要治疗重度痤疮，尤其是结节、囊肿性痤疮。
异维A酸治疗重度痤疮疗效非常确切，但是要注意，服用异维A酸会有不良反应。常见的不良反应有以下几方面：
首先，口唇和皮肤干燥，由于皮脂腺功能被抑制，所以服用该药物以后，嘴唇和皮肤会非常干燥，有的时候会发生干燥性唇炎、皲裂等等。
其次，有些人在服用以后，会引起转氨酶升高、血脂升高、血糖升高。对于育龄期女性来讲，该药有致畸性，所以孕妇、哺乳期的妇女，肝肾功能不全或者高脂血症患者，不要使用异维A酸。