带瘤生存其实从某种意义上来说，就是把癌症变成一种慢性疾病，就像高血压、糖尿病，经过服用相应的一些药物，能够把疾病控制在平衡的状态。患者体内存在有癌症或者癌细胞不能够完全去除，但是可以通过相应的药物进行控制，这些药物也没有明显副作用，可以长期服用。在带瘤生存的时间段内，患者也没有明显不舒服的情况，能够正常的进行生活、学习、工作。体内的癌症病灶经过相应治疗以后，能够缩小或者控制在一个不威胁生命的状态，也不能够彻底治愈的状态下，称之为带瘤生存。
其实目前来讲很多的癌症，都有可以做到长期带瘤生存的状态，比如一部分预后好的乳腺癌、前列腺癌患者，活5-10年，甚至更长的时间都完全可以。对于带瘤生存目前来说，一方面要做到有合适能够长期控制的药物，另一方面要对患者进行全程管理，做到对不良反应以及相应并发症有一定处理。患者能够在带瘤生存的状态下长期生存，并且能够生活的和正常人一样。