佝偻病初期的主要症状多为神经兴奋性增高的症状，如易激惹、烦躁、汗多、刺激头皮而摇头，多见于六个月以内婴儿，特别是三个月以内婴儿。临床工作中，很多儿童、很多小婴儿来就诊的主要原因就是这些，活动期的主要症状主要是骨骼改变。
六个月以内的婴儿佝偻病以颅骨改变为主，主要表现为颅骨软化，按压有乒乓球样的感觉。六个月以后，如果这种病情仍然继续，则可表现为方颅、佝偻病串珠。
小婴儿会行走之后，由于缺钙导致下肢骨骼弯曲，严重的可以形成O型腿和X型腿，学名为膝内翻和膝外翻。患儿会走和会坐以后，可以因为韧带松弛而导致脊柱畸形。