艾滋病病毒很脆弱，离开人体不易生存，对外界抵抗力低，不过对低温有一定的抵抗力。在冷冻的血制品中，必须68℃加热72小时才能保证灭活病毒。
对热敏感，56℃持续30分钟能使艾滋病病毒在体外对人的T淋巴细胞失去感染性，但不能完全灭活血清中的病毒，100℃持续20分钟可将病毒完全灭活。
艾滋病病毒对消毒剂及去污剂也很敏感，0.2%的次氯酸钠、0.1%的漂白粉、50%的乙醚、75%的酒精、0.3%的双氧水和0.5%的来苏处理5分钟均可灭活病毒。但对0.1%的甲醛、紫外线及γ射线不敏感，不能用之灭活。
见于上述情况，目前采用加热100℃持续20分钟对艾滋病病毒灭活较为理想，需要重复使用的物品可用煮沸或高压蒸汽消毒，不宜煮沸的物品可用25%的戊二醛，75%的酒精进行消毒。