女性在怀孕过程中存在内分泌激素的改变，包括有泌乳素的增高、皮质醇分泌的增高，这些激素都是升糖激素，可以导致血糖升高。
同时胎盘可以分泌胎盘生乳素，具有拮抗胰岛素的作用，胎盘中还存在有胰岛素酶，可以分解胰岛素。所以在怀孕过程中，由于这些激素的变化使得怀孕过程中存在有显著的胰岛素抵抗。
对于一些本身就具有糖尿病高危因素的妊娠妇女，就容易发生妊娠糖尿病。随着二胎的开放，有妊娠糖尿病高危因素的妇女越来越多。
糖尿病高危因素包括有糖尿病家族史、肥胖、年龄>30岁、有多囊卵巢综合征、既往妊娠有过妊娠糖尿病或者有巨大儿生产史等，有这些糖尿病高危因素的妊娠妇女，在怀孕过程中就非常容易发生妊娠糖尿病。