石斛甘，微寒，归为肾经，主要的功效是养胃生津、滋阴除热。石斛分为好几类，铁皮石斛是作用最好的一种，金钗石斛作用比较差，霍山石斛适用于老年人精液不足，而且不宜用于大寒的人群，因为相对比较温和。石斛的嫩尖加工以后叫耳环石斛，生津而不寒凉，可以代茶饮。铁皮石斛的嫩尖，也可以做耳环石斛。铁皮石斛因为主要是养胃生津、滋阴除热，对于热病伤津、胃阴不足，可以养胃阴、生精液。
石斛可以在早上服用，或者是饭前服用，但是石斛恋邪，对于温热病的病人不应该早期用，一定要在热退后伤津液了用，在发烧的过程中尽量的不要用。另外，石斛助湿，对于脾胃弱的人群不建议使用。