甘草附子汤来自《伤寒论》，原文这样论述“风湿相搏，骨节疼痛烦掣痛，不得屈伸，近之则痛剧，汗出短气，小便不利，恶风不欲去衣，或身微肿者，甘草附子汤主之。”
从条文描述来看，应该属于风寒湿痹，寒邪非常重，偏与关节，即风寒湿痹阻于关节，导致关节疼痛，拒按、拒碰，而且非常怕冷。
临床除了用于风寒湿痹外，也可以用于风湿性心脏病或风湿痛，只要临床症状与上述相类似，都可以使用，按照证候，辨证立法为温阳散寒，祛湿、止痛。