肺积水通常是指胸腔积液，蜂窝式胸腔积液通常是指胸腔积液内由于胸膜粘连将胸腔积液分隔成蜂窝式，蜂窝式胸腔积液不一定是癌症导致。蜂窝式胸腔积液属于胸腔积液中的一种，按照导致胸腔积液的病因可以分为感染和非感染，在非感染性胸腔积液里确实支气管肺癌胸膜转移可以导致蜂窝式胸腔积液，肺外肿瘤导致的胸腔积液也可以成蜂窝式胸腔积液，但是除了支气管肺癌以外，更多的是感染、非感染疾病由于病程延长，胸腔内、胸水内纤维结缔组织增殖，以及蛋白渗出沉淀导致胸腔积液被分隔成蜂窝状，如临床很多感染导致的胸腔积液由于发现不及时，病程比较长，等发现的时候胸膜粘连，就可以导致胸腔积液呈蜂窝式。
因此，判断某一个患者蜂窝式胸腔积液是否为癌症导致，以及如果是癌症，是哪一种类型的癌症，如果不是癌症，是哪一种疾病，是感染还是非感染，通常要依据患者的年龄、性别、基础疾病、伴随症状和体征、实验室检查、胸部X线判断，必要的时候行胸膜穿刺抽液、生化常规、癌细胞等综合分析判断，以确定胸腔积液，尤其是蜂窝式胸腔积液的性质和病因。