肺脓肿病人的痰液分为三层，主要是因为痰液中的成分、密度比重大小不同而形成的。
肺脓肿是肺部组织化脓性的慢性、坏死性炎症，可以由厌氧菌以及金黄色葡萄球菌、化脓性链球菌等细菌感染所引起，细菌在肺组织内繁殖，导致肺组织坏死，并且形成脓腔。
而肺脓肿的病人痰液中就含有大量的脓液，脓液的主要成分是坏死组织以及由腺体分泌的大量黏液。
所以将肺脓肿病人的痰液放置在玻璃杯中静止之后，根据密度比重不同而分为三层，比重最小的是泡沫性的痰液，所以浮在最上层，坏死组织密度比重较大，所以沉积在最底层，中间则是黏液样的成分。
肺脓肿是慢性化脓性疾病，所以需要进行长时间的抗感染治疗，抗感染治疗的时间在8-12周。