炎症是发炎，是机体对于外界刺激或者身体内刺激的防御反应，是身体的抵御功能，临床表现为局部皮肤等器官发红、充血、肿胀、皮温高、疼痛，相应器官产生功能障碍。炎症主要由感染引起，病原体是细菌、病毒、衣原体、支原体等引起的，叫做感染性炎症，也可由于非感染性的因素引起。
炎症是一种局部身体反应，是人体的自卫反击，是身体有免疫力的反应，但它是有害的，本身对人体自身组织发生攻击，造成非常大的损伤。引起炎症的原因分成几种：
1、生物性因子，如细菌、病毒、寄生虫、立克次体等，生物因子感染性的炎症。
2、物理性，像紫外线照射、低温损伤、机械损伤引起身体的炎性反应。
3、化学因子，如强酸、强碱引起身体的炎性反应。
4、进入人体的异物、身体中的坏死组织、免疫反应异常引起的变态反应也可引起炎症。
炎症除了感染以外，非感染性的因素也有很多种，主要是机体的防御反应，本身反应对身体有益，但有时反应红、肿、热、痛及功能障碍，所以有时对身体损伤。