慢性肾功能衰竭的病因一般分为原发性与继发性肾小球疾病，如糖尿病肾病、高血压肾损害、狼疮性肾炎等；肾小管间质性疾病，如慢性肾盂肾炎、慢性尿酸性肾病、梗阻性肾病、药物以及毒物导致的间质性肾损害；肾血管性疾病以及遗传性肾病，如多囊肾、遗传性肾炎等；其中最常见的病因是肾小球疾病。在过去的几十年间，慢性肾小球肾炎是我国肾衰竭的主要病因，近年来随着生活水平的改善，糖尿病肾病、高血压肾损害导致的肾衰竭发病率逐渐上升。