柴胡经过醋制变成醋柴胡，柴胡是苦而微寒的药物，主要是肝胆经。柴胡是临床中用得非常多的药材，有和解少阳、疏肝、升阳的作用。柴胡临床中的可以用于感冒发热，包括寒热往来，以及胸胁胀满、月经不调，以及子宫脱垂、脱肛，柴胡有升阳举陷的作用，因此可以治疗脏器的下垂。
柴胡治感冒时，常跟葛根、羌胡配伍，有升清阳的作用。柴胡可以跟黄芩、青蒿透表泄热，柴胡和葛根也经常配用，起到生津、升发清阳的作用。