如果选择狂犬疫苗的4针疗程，通常接种疫苗7天后就开始起效，即可检测到抗体。
目前我国各地所采用的狂犬疫苗接种疗程分为5针疗程和4针疗程2种。4针疗程是2、1、1方案，按0、7、21天顺序接种。当天需要接种2针，左右上臂各1针，在第7天和第21天再分别接种一针。无论是5针疗程还是4针疗程，一般都是在按规律接种狂犬疫苗7天后，在受种者体内就可以检测到狂犬病特异性抗体。但抗体是从接种第一针疫苗开始逐渐产生，只是刚开始抗体滴度很低，无法检测出来。直到7天后抗体滴度逐渐上升，用现有的手段才可以发现。需要注意，即便此时体内已经产生抗体。但余下的针剂也需要按规律足量、足疗程接种，才能使抗体在较高滴度状态保持较长时间，维持较持久的免疫力。
患者注射狂犬疫苗后，接种疫苗后24小时内，可能会出现低热、头痛、恶心、呕吐、腹痛、腹泻以及针孔处红肿、疼痛、发痒等症状。通常不需要特殊处理，72小时内即可自行缓解。