尘肺是因为吸入生产性粉尘引起的以肺组织弥漫性纤维化为主的全身性疾病，尘肺的产生主要与在职业活动中长期吸入生产性、矿物性的粉尘为主要原因。
如果有长期的粉尘暴露史，这些粉尘包括煤、石墨、碳、石棉、滑石粉、水泥、云母、陶土等。根据空气中粉尘的浓度、粉尘颗粒的大小、接触时间、防护措施及个体的防御功能来决定是否发生尘肺以及尘肺的严重程度。
如果有职业粉尘的暴露史，当出现咳嗽、咳痰、胸痛或者呼吸困难时，提示尘肺可能发生，要及早就医，及早诊断。