艾滋病病毒在水中无法存活，如果含有艾滋病病毒的血液或体液溶入水中，其内的艾滋病病毒会迅速失活，不再具有传染性。艾滋病病毒是一种RNA逆转录病毒，属慢病毒属，呈颗粒状，体型细微，结构简单，外膜由双层类脂组成，病毒在成熟后从宿主细胞中释放到外周。由于病毒的脂质外膜与宿主细胞有相同成分，因此可以携带与宿主细胞相同的蛋白质成分，从而有利于保护病毒免受免疫系统的攻击。
艾滋病病毒抵抗力很弱，只能在血液和体液中活的细胞中生存。正常情况下，除了极少数情况外，只有带病毒的血液或体液从一人体内直接进入到另一人体内时才能传播。艾滋病病毒是根本不能在水中存活的，只能在体液中活细胞内生存，因为那里有它所需要的养分而水中没有。病毒一旦溶入水中将立刻被稀释，加上自来水中漂白粉所含的氯酸，可导致病毒立刻死亡，失去活性。