附子有毒，经过炮制之后毒性会减缓，附子是辛、甘，有大热的性味，它归心经、肾经、脾经。炮附子有回阳救逆的作用，也有补火助阳、散风驱寒、除湿的作用。附子可以用于虚脱、大汗淋漓、脉微、肢冷、四肢末端凉，有回阳救逆的作用。
附子可以温肾阳，可以治疗生殖系统疾病，比如可以治疗阳痿或者是宫冷、子宫的寒凉。另外，附子可以治疗心腹冷痛，以及虚寒导致的吐泻，也可以治疗阳虚的外感以及寒湿导致关节疼痛、活动不利，炮附子有这样的作用。孕妇不能用附子，而且它跟半夏、瓜蒌、天花粉、贝母、白及、白蔹都不能同用，半蒌贝敛及攻乌相反，是不能在一起用的药物。