皮肤癌需要多长时间从早期发展到晚期，目前科学研究没有定论，到目前未止还没有这方面的准确数据。皮肤癌生长、发展和或扩散速度的快慢，取决于皮肤癌的类型和皮肤癌恶性程度的高低。
根据皮肤癌细胞分化的程度和恶性程度的高低分为四个类型：高分化癌、中分化癌、低分化癌、未分化癌。分化程度越高，肿瘤恶性程度越低，治疗的效果比较好，病人平均生存的时间比较长。低分化的癌症恶性程度比较高，生长、发展、扩散的速度比较快，治疗的效果比较差。