研究至今，风湿热的病因和发病机制尚未完全阐明，但是目前的主流思想认为有以下几个主要原因：
一、链球菌感染：进而而产生的免疫反应，这种风湿热主要是认为是乙型链球菌感染了咽部，之后逐渐产生了自身免疫反应。
二、病毒感染：大多与柯萨奇B组病毒感染有关。
三、遗传因素：风湿热有遗传倾向，也发现风湿热患者中有遗传标记物存在，大概有72%的风湿热患者进行了抗原血清检测，最后发现有阳性反应。
四、免疫功能状态：比如患者免疫功能明显下降，最终导致了风湿热的机会性感染，最终罹患了风湿。