腰椎间盘突出如果突出不明显，没有神经压迫，患者可能没有什么特殊不适，或者仅有腰部酸痛不适感，没有下肢的放射性疼痛。如果腰椎间盘突出比较明显，突出的腰椎间盘髓核压迫了神经，会出现下肢的放射性疼痛，如臀部、髋部、大腿、小腿、足背部和足底等部位，出现疼痛感、麻木无力等症状，可以同时伴有或不伴有腰部酸痛不适。
出现上述症状之后，要及时完善腰椎CT或核磁共振等相关检查，来明确诊断，并确定腰椎间盘突出的位置和神经压迫的严重程度。腰椎间盘突出疼痛的部位因人而异，与疾病的严重程度和神经受压的部位密切相关，当出现腰痛、下肢放射性疼痛症状之后，要和腰肌劳损、坐骨神经痛、梨状肌综合征相鉴别。