安眠药是处方药，安眠药分很多种类，有苯二氮卓类的，有抗焦虑药物，有精神分裂一类药的，还有苯巴比妥一类的。总体而言，这些药既有安神作用，又有抗焦虑的作用，部分还有抗癫痫作用，所有的药都有类似的不良反应，比如以下几点：
第一、长期服用成瘾。
第二、造成人的记忆减退。
第三、使人的睡眠结构发生重要的改变。
第四、造成人的肌张力、肌肉无力，而造成发作性猝倒。
第五、抑制人的呼吸功能，造成人的呼吸停止和呼吸衰竭。
正是因为安眠药有如此多的不良反应，国家就规定的所有安眠类的药物都属于一类或者二类精神病药，只有到医院如神经科大夫或急诊科大夫才能处方这一类药物。