心绞痛发作时的症状主要以发作性胸痛为临床表现，疼痛有以下几方面的特点：
一、发作的部位在胸骨体之后，可以波及心前区，呈手掌大小的范围，界限不清楚，可以放射至左肩、左臂内侧达无名指和小指，或放射至咽部、颈部、下颌部。
二、发作的性质为压榨性疼痛或者闷痛，也可以呈紧缩感和烧灼感，不像针刺或刀扎样，呈锐痛。
三、发作常由体力劳动或者情绪激动所诱发，在饱食、寒冷、吸烟、心动过速，或休克的时候也可以诱发心绞痛。
四、持续时间，持续数分钟至十余分钟，多为3-5分钟，很少超过半个小时。
五、缓解方式，在停止原来诱发症状的活动后可以缓解，或者舌下含服硝酸甘油等硝酸酯类药物，能够在几分钟之内使之缓解。