艾滋病的传染源是HIV感染者和艾滋病病人，主要通过性接触传播、血液及血制品传播、母婴传播。
近年来，经性途径传播HIV已经成为我国艾滋病传播的主要途径，如同性、异性、双性性接触，有多个性伴侣，增加感染机会，尤其肛交加剧异性间HIV的传播。
另外，还可以通过被污染的针头刺伤、吸毒者共用针具等方式感染。青年学生感染人数增长较快，这个人群防范能力弱，相关预防知识匮乏，社会经验欠缺。