发生猝死后，应立即开始基础生命支持，具体是实施徒手心肺复苏、呼叫急救系统、尽快使用自动体外除颤器除颤。在我国目前的社会条件下，自动体外除颤器并不普及，公共场合配合很少，因此心肺复苏和呼叫急救系统显得尤为重要。
心肺复苏主要是胸外心脏按压和口对口人工呼吸，目前研究认为维持循环系统比呼吸系统更为重要，因此胸外心脏按压优先于人工呼吸。具体操作为，在保证环境安全前提下，把患者面朝上放置在坚硬平面上，解开衣扣，以胸骨中段为按压点，双手交叠垂直下压，按压深度要求为至少5cm，按压频率为每分钟100-120次，以这个标准持续按压30次，再进行口对口人工呼吸2次。人工呼吸时要求患者气道通畅，施救者需要捏住患者鼻孔以免漏气，吹气时每次持续时间＞1秒钟，连续吹气2次，再进行30次心脏按压。这样30次按压和2次人工呼吸的方法，进行5个循环后，对患者进行呼叫或者脉搏检查，以评估其生命状态。如没有好转，则继续进行心肺复苏。