葫芦巴又叫胡巴、香豆子、芸香草等，是豆科植物葫芦巴的干燥成熟的种子。从中医的角度来说性味是味苦，性温无毒，归经归肝肾经，一般认为葫芦巴具有疏寒止痛的作用，对于受寒以后引起的疝气、腹痛或者是男性小腹的睾丸阴囊收缩造成的疼痛，囊缩的阴冷都可以使用。对女性的痛经、宫寒、小腹冷痛也比较有效，对于男性的治疗常配合小茴香、吴茱萸、川楝子、巴戟天等一同使用。对于女性的宫寒痛经常配合小茴香、艾叶一起使用，葫芦巴还能温肾助阳，能够入肾、补命门和仙茅、附子的功效略有相似，在治疗上可以配合茴香、吴茱萸等药一起联合使用。此外葫芦巴对于寒湿关节疼痛，也有一定的效果。