通常流感的潜伏期为1-3天，短的只有数小时，最长的可达4天左右，没有统一的标准。
流感是流行性感冒的简称，是由流感病毒引起的一种急性呼吸道传染疾病。流感病毒的传染性很强，主要经呼吸道飞沫传播，也可以通过接触被污染的手、毛巾、茶杯等日常用品间接传播。相对于普通感冒，多数流感患者症状较重，主要临床表现为高热、寒战、头痛、乏力、食欲减退、全身肌肉酸痛等。少数患者会伴有咳嗽、鼻塞、打喷嚏、流鼻涕，或者咽部干痒、疼痛、声音嘶哑等。不过在流感流行季节，也有很多轻型流感患者症状与普通感冒极为相似，常常难以鉴别。
日常生活中建议在流感流行季节尽量不要去公共场合，做到出门带口罩，回家勤洗手。出现流感症状时，尤其是发热，要及时就医治疗。流感期间注意卧床休息，补充水分和维生素C，不剧烈运动。