速效胰岛素的起效时间约在10分钟左右，基本上2-4小时就会代谢消失。速效胰岛素可以联合使用，比如需要静脉快速降血糖补液的患者，输液的液体里就可以加速效胰岛素，而需要进行胰岛素泵强化降糖的患者，胰岛素泵里也可以加入速效胰岛素。
速效胰岛素是人胰岛素的类似物，临床常用的包括赖脯胰岛素和门冬胰岛素。它的降血糖的作用是通过胰岛素分子与肌肉和脂肪细胞上的胰岛素受体结合，促进细胞对葡萄糖的吸收利用，同时抑制肝脏对葡萄糖的输出来实现。速效胰岛素起效非常快，起效时间一般为10分钟左右，高峰时间为30-45分钟，持续时间为2-4个小时，所以它主要是用于控制餐后的血糖，使用一般须紧邻餐前注射，以达到控制餐后血糖的目的。一般需要与长效或中效胰岛素联合使用。
速效胰岛素起效快，在110分钟，高峰在30-45分钟，持续时间为2-4小时。主要有门冬胰岛素类似物和赖脯胰岛素类似物两种。在临床中常与长效胰岛素合用，采用“3+1”的治疗方案，用药强化胰岛素或妊娠糖尿病的治疗。餐前皮下注射，每日3次或餐后立即注射，但餐后20分钟后不能注射。也可用于胰岛素泵的治疗，本品不可用于静脉输入。