三叉神经疼发生的机制目前认为是血管、神经交互压迫的结果，就是在三叉神经出颅的地方，有血管搭在神经上了。随着年纪的增加，血管逐渐出现动脉粥样硬化。波动性刺激神经就会产生神经冲动，引发刀割样、过电样疼痛。这种疼痛呈电击样的剧疼，病人往往痛苦难捱，难以忍受。
治疗上首先是吃抗癫痫类的药物来止疼，比如苯妥英钠、卡马西平、加巴喷丁或者普瑞巴林等。如果要是治疗效果不好，目前建议手术治疗，做一个微创的血管减压术，用一个Teflon的棉垫把血管和神经隔开，就能够治疗好。