眼球就是个屈光系统，当眼睛调节静止时，来自于外界的平行光线，一般认为是来自五米以外的光线，经过眼的屈光系统恰好焦点落在视网膜的黄斑中心凹，这种屈光状态被称为正视。如果平行光线经过屈光系统，不能够将焦点落在视网膜黄斑中心凹，将不能产生清晰像，被称为非正视或者是屈光不正。
屈光不正，包括近视、远视、散光，在眼睛调节放松的状态下，平行光线经眼球屈光系统，聚焦在视网膜之前称为近视，当平行光线经眼球屈光系统聚焦后，焦点聚焦在视网膜之后，被称之为远视。造成屈光不正的原因有很多，其中遗传因素是很重要的原因，后天不合理的用眼也是不可忽视的原因，例如长期近距离的用眼、缺少户外活动，这些都会促成屈光不正的发生发展。
当出现了屈光不正、视力下降，要第一时间到医院进行验光检查，儿童和青少年还要根据年龄，进行散瞳验光。