脊髓灰质炎又俗称小儿麻痹症，是由脊髓灰质炎病毒引起的急性传染病，这个病具有很强的传染性，人类是唯一已知的脊髓灰质炎病毒的天然宿主。
粪-口传播为主要的传播途径，病毒经过口进入肠道，在肠道中繁殖，90%-95%的脊髓灰质炎的感染初期为隐性感染，即没有任何的症状，部分的孩子可表现为发烧、头疼、咽疼、疲倦。此外由于脊髓灰质炎病毒可以侵犯神经系统，尤其是侵犯神经系统的运动细胞，可以造成迟缓性的瘫痪，重者可引起呼吸肌的麻痹而死亡。对于该病目前缺乏有效的治疗方法，接种疫苗是治疗预防的关键，所以建议每个孩子都要接种脊髓灰质炎疫苗。