肺脓肿主要肺部有大量化脓性细菌感染后，引起弥漫性严重的炎症反应。由于长期肺部的脓肿，炎性分泌物积聚过多会引起后遗症，常见的是引起胸膜炎，导致胸膜明显的水肿、渗出，有粘连、增厚等。当长期压迫到支气管以及肺泡的时候，引起肺的通气功能受限，可能会导致肺不张，甚至肺气肿。感染长期不能够控制，大量的炎性分泌物渗出会导致胸腔积液，进一步加重呼吸困难的症状，甚至导致呼吸衰竭、心力衰竭，还会引起多器官功能衰竭，严重威胁到生命安全。