鼻咽癌是头颈恶性肿瘤的一种，恶性程度比较高，可以根据TNM分期分为Ⅳ期，根据肿瘤原发大小和淋巴结有没有转移、有没有全身转移进行分期，数字越大分期越晚。其病理分型大多数是低分化或未分化的鳞癌，而且鼻咽部位置比较隐匿、深在，不容易发现，鼻咽癌的早期症状又不典型，故容易漏诊和误诊。
该病早期症状包括倒吸鼻涕带血，可能是很少量的暗红色血丝，或者擤鼻涕带血丝，还有单侧耳朵的症状，单侧耳朵反复耳鸣，反复的一侧耳朵闷堵感，像堵着棉花进水的感觉，或者反复一侧耳朵得分泌性中耳炎，到晚期可能会有鼻子大量出血、头疼，或者发现颈部有淋巴结转移。