甲状腺功能减退是由于甲状腺合成、分泌甲状腺激素水平降低，或者甲状腺激素生物学效应不足所引起的疾病，主要表现为促甲状腺激素（TSH）水平升高，同时伴有或者不伴有甲状腺激素，如T3、T4水平降低。甲状腺功能减退可以影响全身多系统，可以影响神经系统，使记忆力减退、注意力下降。
同时甲减还是心血管病的独立危险因素，可以引起血脂异常，会增加心脑血管病的发病风险。此外，甲减如果发生在妊娠期间，会增加流产、早产、死胎的风险，并且会对胎儿中枢神经系统发育造成不良影响。