人体肋间神经一共有12对，所以肋间神经痛左右侧都有。肋间神经痛的症状主要表现为沿肋间神经分布区出现的一种疼痛症状，这种疼痛可以表现为阵发性的针刺痛，也可以表现为刀割痛，甚至电击痛。
肋间神经痛发生的过程中，会由于呼吸而诱发或加重，这种情况一般是由于胸膜炎、胸膜增厚，也可以由于肺部占位性病变刺激肋间神经产生的症状。所以，肋间神经痛的发生，只要是在肋间神经分布区出现，都可以产生肋间神经痛的症状。