肺结核是由结核分枝杆菌感染引起的一种慢性传染病，肺结核多数起病缓慢，随着病变进展，患者可出现咳嗽、咳痰、痰中带血或咳血等症状，部分患者可有反复发作的上呼吸道感染症状，病变发生在胸膜者，可有刺激性咳嗽、胸痛和呼吸困难等症状。
发生在气管、支气管者都有刺激性咳嗽，持续时间较长，支气管淋巴瘘形成，并破入支气管内或伴有支气管狭窄者，可出现喘鸣或呼吸困难，肺结核治疗疗程较长，至少要服药半年以上。
早期肺结核患者如果能够及时发现，并尽早进行规范的抗结核治疗，谨遵医嘱，坚持按规律服用药物，敏感结核90%以上是可以治愈的，而且是根治。
对于耐多药患者，新耐药方案疗效已达到80%以上，治愈后对患者寿命基本无影响，可活到正常人的预期寿命约75岁左右，不过，如果没有得到及时有效的治疗或治疗不力，结核菌可通过血液、淋巴等途径侵犯患者多个器官，留下多种后遗症，极少数甚至会导致死亡。