动脉粥样硬化的继发性改变主要有以下几点：
1、动脉管腔狭窄：患者存在动脉粥样硬化时，主要可因血管内的脂质成分低密度脂蛋白，通过破损的内皮细胞间隙进入内皮下，氧化形成氧化型低密度脂蛋白，被巨噬细胞吞噬后变成泡沫细胞，从而形成了动脉粥样硬化的主要成分。另外，人体平滑肌爬升到内膜里的中层结构后，可以增加患者的动脉粥样硬化，形成纤维帽。此时由于泡沫细胞越聚越多，可导致动脉粥样硬化斑块越来越大。如果外面的纤维帽较厚、较结实，会引起管腔变成狭窄，而动脉粥样硬化不会破裂。
2、血栓：如果纤维帽相对不是非常厚，即不是非常结实，容易出现破裂，一旦破裂会形成血栓，局部形成血栓会将患者的动脉直接闭死堵塞，出现血栓栓塞性疾病。