瓜蒌壳是甘而寒的性味，叫做瓜蒌皮，入肺经、胃经，也入大肠经。这个药起到润肺、化痰、宽胸理气的作用，可以用于治疗痰热咳嗽，咳嗽出来的是大量的黄痰，有清肺热、化痰、定喘的作用。
另外，也用于咽喉肿痛的治疗，蒌皮可以用于胸痛，有宽胸理气的这个作用。
另外，瓜蒌皮有泄热的作用，用于凉血出现咳血、鼻子出血、呕血等病症的治疗。
另外，瓜蒌皮用于便秘，也可以用于消疮痈肿毒。如果是脾虚、痰湿的病人，不宜食用瓜蒌皮。