更年期是指月经周期发生明显变化到绝经的这一段时间，这段时间由于卵巢储备的卵泡数量和质量明显的下降，卵泡对垂体促腺激素反应降低或者是失去反应，引起排卵频率减慢，甚至永远的终止排卵，最后卵泡不再发育，卵泡不发育导致了分泌极少量的雌激素，这时候就会引起月经改变、血管收缩功能异常、神经精神症状、心血管系统症状等等，影响妇女的生活质量。中医的表现就是肝气郁结，表现为月经失调、情绪紊乱以及胸腹部胀痛的不良的反应。
尤其月经失调是肝气郁结的最主要、最早的表现，表现为月经周期推迟或者提前、月经紊乱、阴道不规则出血、月经量减少以及闭经等，都是月经改变的一些常见症状。还会出现情绪方面的波动，也就是血管舒缩功能和神经、精神症状，比如出现焦虑、郁闷、多疑、注意力难以集中、烦躁、易怒、情感异常等，还会出现潮热、出汗等血管舒缩功能的异常。