干扰素释放试验是一种检测结核菌感染的试验，其检测原理是如果机体感染结核杆菌，则血液中的T细胞由于受到特异性抗原的刺激会释放一种γ干扰素，它与传统的结核菌素试验相比，最大的优势在于其刺激的抗原为结核杆菌所特有的。
因此，如果检测结果是阳性，则基本可以排除卡介苗接种或者是非结核分枝杆菌感染引起，所以γ干扰素释放试验的特异性更高。但是它与传统的PPD试验一样，也不能够判断体内的结核菌感染是活动性还是非活动性。
因此，临床上还需要结合患者的症状、肺部CT的结果，以及痰培养结果等，来进一步确诊是否为活动性结核病。