蚕豆病史患者红细胞缺乏葡萄糖-6-磷酸脱氢酶，导致患者接触蚕豆或者某些特殊药物史、感染时，会发生急性溶血性贫血，由于葡萄糖-6-磷酸脱氢酶的基因位于X染色体，所以该病使X染色体连锁的遗传性疾病。
携带变异基因的男性会临床发病，而杂合子女性的临床表现通常是正常，男性患者生育下一代时生育的男孩均正常，生育的女孩均为携带者。
而对于女性患者，生育男孩是有50%的可能是患儿，生育女孩时50%的可能是携带者，所以对于蚕豆病患者生育下一代时要做好产前咨询，尽量避免生育蚕豆病患儿。