筋膜炎是肌肉表面筋膜的一种无菌性炎症。首先是局部有疼痛的症状和表现，疼痛的部位在肌肉分布的区域。另外，要除外因为神经受压引起的神经受压性肌肉疼痛，比如颈椎，在颈椎骨头两边的肌肉出现了明显疼痛。另外，照颈椎核磁没有发现明确的神经根受压、脊髓受压的情况，这时候如果再按压肌肉出现疼痛，同时伴有颈部活动受限，就可以诊断为筋膜炎。
所以如腰椎肌肉筋膜炎，就是在腰椎骨头两边的肌肉，如果本身出现疼痛、酸痛，按压时有压痛，做核磁共振没有明确的神经受压的表现，这时候就可以诊断筋膜炎，就可以查出筋膜炎。做影像学检查是否能看到肌肉筋膜发炎，有时候这种也不是很好看，除非是特别严重的肿胀，才能看得比较清楚，看到肌肉水肿等情况。所以对于筋膜炎的检查主要通过临床表现，疼痛和局部查体，还要除外一些器质性的神经病变情况。