当发生心绞痛的时候，我们应该首选硝酸甘油来治疗，而不是先首选速效救心丸。硝酸甘油起效比较快，而且舌下含服比较方便，并且硝酸甘油有明显的扩张血管作用，能够扩张冠状动脉，能够降低血压，还可以用于心力衰竭的治疗。应用硝酸甘油时还能很快的建立侧枝循环，供应缺血的部位，所以在心绞痛发作的时候硝酸甘油是首选的药物。
但是硝酸甘油也有它的不良反应，比如头痛、恶心、面色潮红等。并且也有它的禁忌症，不可以用于急性心梗的早期，尤其是出现心动过速、血压偏低的急性心肌梗死。硝酸甘油也不可用于青光眼的病人，如果病人有严重的贫血或者颅内压增高时，也不适合应用硝酸甘油。