眼睛外展神经麻痹可能由于急性的脑血管疾病，比如脑桥部位梗死或者出血导致，也可能是桥小脑角区的肿瘤或者鼻咽癌的颅内转移，也可能是糖尿病导致周围神经损伤而引起的外展神经麻痹。
临床患者会表现为突然间出现一侧眼球不能够外展，两侧眼球不能协调动作，所以患者会表现为看东西时有双影、复视、模糊不清，如果脑干的梗死患者还会有头晕、肢体活动不灵活等症状。
如果是肿瘤引起，患者还会有头疼等问题。如果是糖尿病引起周围神经损伤，患者仅仅会表现为眼球的外展不能而不会有头晕等症状。