甲减发胖并不是真正意义上的发胖，甲减时甲状腺激素合成、分泌减少，机体处于低代谢症候群，在低代谢症候群的时候患者整个代谢率下降，可以出现体重增加。同时由于甲减时黏液蛋白在体内沉积，皮下组织可出现特殊的水肿，称之为甲减性水肿。甲减性水肿是一种非洼陷的水肿，压之没有坑，皮肤表面光亮。
甲减时给予左甲状腺激素替代治疗，使得基础代谢率上升，基础代谢率上升以后就可以加速代谢，使肥胖有所下降。同时应用左甲状腺激素以后，黏液性水肿得到缓解，体重下降，所以甲减引起发胖时要将甲减治疗到正常状态，也就是甲状腺激素水平达到正常，再根据患者的身高计算出标准体重，看患者是否发生了肥胖。