结核性胸膜炎一般是通过临床诊断和实验室诊断来确诊，结核性胸膜炎就是结核分枝杆菌感染胸膜，所引起来的一种慢性渗出性炎症，其临床症状主要有午后低热、胸痛以及胸闷或咳嗽，随着病情的进展会出现胸腔积液。
结核性胸膜炎的确诊，首先，就是通过上述典型临床症状，再结合病人的年龄，比如结核性胸膜炎，一般多见于年轻人，以及胸片或彩超证实存在单侧胸腔积液，来进行临床诊断。
其次，再进行胸腔穿刺，抽取胸水进行检测，如果胸水中找到了结核杆菌，就可以确诊为结核性胸膜炎。
也有部分病人做胸膜活检也可以进行确诊，但在实际临床中，有时候要找到直接的证据确实比较困难，也可以行诊断性治疗来确诊，比如可以抗结核治疗2-4周，症状明显缓解，胸水减少、吸收，也可以确诊。