失智症就是老年痴呆，失智症是台湾对老年痴呆诊断的医学名词，在大陆叫老年痴呆。实际上叫失智症可能更能够让大家接受，也能够体现出这是后天获得性认知功能的下降。原来认知功能是正常的，如果生下来就有认知功能下降，是一个先天愚型。
只有人在生长的过程中，智力发育是正常的，到老年逐渐的出现智力的下降和认知功能下降。好像是橡皮擦似的，把原来学习到的后天的本领全都给擦掉，这叫失智症，也叫老年痴呆。