催乳素是由垂体前叶分泌的一种蛋白激素，它平时的作用主要是促进乳腺的发育，另外在产后可以刺激乳汁的分泌，还可以通过黄体激受体的作用来促进黄体功能。
在异常的情况下，催乳素如果增高会发生一个闭经、溢乳的现象，闭经就是说患者就会不来月经，溢乳就是患者的乳房会分泌乳汁。在生理的状况下，催乳素也会增高，也就是在产后催乳素会有增高，这种情况下会有乳汁的分泌可以哺乳，但是在异常情况下的增高，就会发生闭经和溢乳症状。